在神農(nóng)架，年味和臘味是分不開的。正式進(jìn)入臘月后，一串串高掛在院落、屋檐、灶臺(tái)上的臘肉，散發(fā)出濃濃的年味兒。臘肉是神農(nóng)架居民春節(jié)家宴上一道必不可少的傳統(tǒng)菜品，那煙熏火燎的場(chǎng)景是神農(nóng)架居民記憶里濃得化不開的年味。
相傳在夏朝，每逢十二月初八，也就是如今所說的臘八，家家戶戶都要獵殺動(dòng)物合祭眾神，這種儀式稱為“臘祭”，所以十二月也被叫做臘月。古時(shí)候沒有冰箱，肉類無法長時(shí)間保存，最簡(jiǎn)便的方法就是把肉掛在房梁上通風(fēng)保存，而臘月天寒地凍之時(shí)，每家每戶都會(huì)在堂屋的火盆前燒火取暖，燃起的煙熏染了房梁上的肉，久而久之便成了臘肉，人們發(fā)現(xiàn)這樣的熏肉不僅能長時(shí)間保存，而且風(fēng)味獨(dú)特，并且熏制時(shí)間越長，臘肉越香。
主要包括臘豬肉、臘牛肉、臘腸、臘肝、臘排骨、臘蹄子等，這是神農(nóng)架人過年必備佳肴。吃時(shí)將肉皮火燒水煮，伴大蒜、辣椒炒；或做成火鍋，有一絲淡淡的煙熏味。保存好的臘肉可存放幾年不變味不生蟲。
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?在農(nóng)家一般來貴客時(shí)主人才拿出臘肉招待，從臘肉熏的年代之久遠(yuǎn)可看出主人對(duì)客人的熱情程度，臘肉熏的年代越長，主人越熱情。
如今，臘排骨、臘蹄子、臘魚……家家戶戶門口掛著的臘味是神農(nóng)架人過年的儀式感，它不僅是過年團(tuán)圓飯桌上一道風(fēng)味獨(dú)特的美食，更是當(dāng)?shù)鼐用翊緲忝耧L(fēng)的寫照。在這些臘味里，融入了老人對(duì)子孫的惦念，寄托著身處他鄉(xiāng)游子的一份鄉(xiāng)愁，當(dāng)那股子濃烈的煙熏味沖入鼻腔，親人回來了，“年”也到了。
